绝大部分的金属工程材料都是多晶体，材料的性能与其显微组织及晶界特性有着非常紧密的联系。如像材料中发生的晶间断裂、腐蚀、扩散、偏聚等问题，都会受到晶界结构和晶界特性的影响。控制晶界的结构和特性，并增加这类特殊晶界所占的比例，就可以使材料的这些性能得到改善。这类晶界称为“特殊晶界”，也就是低Σ重位点阵晶界。如何提高低Σ重位点阵晶界所占的比例，以及研究它们与使用性能之间的关系，就构成了“晶界工程”问题。我们已掌握了采用特殊的加工和热处理工艺，可以使低Σ重位点阵晶界所占的比例由通常的<20%提高到60~70%以上，明显提高了金属材料的耐腐蚀性能。这种工艺不需要改变材料的化学成分也不需要增加特殊的工艺设备，适用于不锈钢、镍基合金、铜及铜合金、铅合金等金属材料制成的板材和管材。